이슬람은 하나님께서 허용하신 것을 「할랄(Halal)」이라고 하고, 금지하신 것을 「하람(Haram)」이라고 한다. 불법적인 방법으로 번 돈, 이자, 불륜관계, 살인행위, 술, 돼지고기 등은 금기이다. 이슬람을 제대로 이해하지 못한 일부 사람들은 이슬람 율법이 엄하고 금기로 하는 것이 많은 까다로운 종교라고 알고 있지만 꾸란이나 예언자 무함마드(그분에게 하나님의 평화가 깃들기를)의 언행록 하디스에서는 특별히 금지된 것들을 제외하고 모든 행위는 허용된다고 말하고 있다. 따라서 복잡하고 까다로운 것처럼 보이는 이슬람 율법은 몇 가지 금기 사항만 유의하면 모든 것이 허용되는 관대한 법이라는 것을 곧 깨닫게 된다. 수많은 비무슬림 학자들이 이슬람에서 금기사항의 이유를 여러 가지로 해석하고 있지만, 같은 질문을 이슬람 신학자에게 한다면 한결같이 ‘하나님께서 꾸란을 통해 명령하셨기 때문이라’고 간단히 대답할 것이다. 이슬람은 하나의 금지사항을 규정할 때 반드시 그 보다 더 나은 것을마련해 준다는 사실을 알아야 한다. 예를 들어, 이슬람은 이자는 금하지만 가능한 모든 무역을 허용한다. 간음은 금하지만 남녀간의 결혼을 허용한다. 술은 금하지만 취하지 않는 모든 음료를 허용한다. 일부 건강에 해로운 음식을 금하지만 깨끗하고 건강에 좋은 다양한 종류의 음식들을 허용한다. 돼지고기를 금기로 했지만 다른 고기를 먹도록 허용했다.